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当局的力量让一切都在暗中无声无息地进行，除了少数知情人，没人知道有场风暴正在酝酿。它将卷起罪恶，将肮脏绞碎，还世间清白。
训练有素，精于追踪的便衣警察，像捕捉猎物的迅猛飞禽，汇聚而来，海得银行给阔佬配置的理财师、白鹫酒店为贵客服务的侍者和马车夫，全换成警方的探子。
嫌疑人住在酒店的3010号房，套房客厅的大窗户对着正街，警察借用了附近一处建筑物的阁楼，从那里可以看清楚房里发生的所有情况，一名唇语专家待命守候，他用望远镜监视，希望能从中获得情报。
客房红蓝白三色的锦缎帘子经常拉着，他耐心地等待，终于有天，专家窥见嫌疑人的秘书，一位美丽的小姐在厅里和目标交谈，急忙把望远镜对准他们的脸。
角度正佳，一览无遗。
筒口的镜片里放大出一张柔软富有魅力的红润嘴唇，正在可爱的揉动，专家辨别着口型，咬开笔帽，手忙脚乱地记录着。
“红茶……咖啡……来点么……”（姑娘说。）
“不……谢谢……”（男人说。）
“晚餐……鱼……味道很棒……”（姑娘说。）
“……你喜欢……”（男人说。）
该死，我守了两天，整日待在布满灰尘的阁楼里，不是来看你们闲扯的，拜托，说点更重要的！唇语专家愤怒地想，然后，他兴奋了起来。
镜筒中，姑娘软塌塌地趴在男人身上，两人开始亲吻，唇语专家觉得喉咙发干。
窗帘被拉上了，阻断了一片窥视，随即灯也熄了。
调查仍在继续。
星期四，福兰·弗莱尔在珠宝行看中了一枚手工精致的戒指，嵌着浮雕宝石，戒身刻着装饰用的蔓藤似铭文，原料并不十分珍贵，但黄金、白银和宝玉间搭配得相当完美，有种古典的韵味，让它升值不少。
“四万三千块，阁下。”
福兰爽快地付了钱，设计师用软尺测量了他手指的粗细，以便调整戒圈的尺度，他们约定第二天下午取货。
前脚刚离开，几名尾随其后的专案调查小组探员就走了进去，他们向珠宝行的总经理出示了证件，“根据法律，警署有权要求贵行合作。”
我们还记得威廉大师曾卖给费都巡警厅的发明，能远距离察觉佩戴者所在位置的仪器，巡警厅物尽其用地将它用在追踪嫌疑人的取证行动上。
珠宝行的三位设计师连夜工作，将原来的戒指托座取下，换上当局提供的魔法道具，镀金嵌银，天衣无缝地伪造成原先的款式。
“这下，他跑不掉了。”警察说，“无论身在何处，我们都能知道。”
星期五，扮成酒店侍者的探子打听到，嫌疑人预约了两张当晚的戏票和一间临场效果最棒的双人包厢。
在戏剧开始前，包厢被彻底改装一番，他们掀开橡木地板和墙壁上的夹层，埋入偷听用的管道，并占据了左右两侧的包厢。
晚上六点，目标准时抵达。
没人去欣赏舞台上的演出，至少五只耳朵在全神贯注地留心着隔壁房间的风吹草动。
声音从管道中传来，显得有些低沉，但清晰可辨。
“为什么要和他同盟。”
所有人都想知道话中的“他”是谁。
“他有权有势，在圈子中，他日进斗金，而且打通了所有渠道。”
圈子是俚语，有几种解释，可以说成是同行业里的公司，但某些场合，意指黑帮。
“我们用了几代人，但他才区区几年，很难想象，是怎么发展得如此迅速。”
“运气加点实力。而且他有一个小名单，上面记录了所有交易过的人，和详细的交易地点、方法、帐户，据我得到的消息，他准备将部分名单公开出去，让黄金角海湾重新洗牌。”
“为什么，这会引起麻烦。”
“有些人胃口太大，让他无法忍受。”
“哦。”恍若大悟的声音。
“如果买卖谈成，我们集团能将渠道直接延展到黄金角海湾。”
“不过我有点不放心，内幕消息，据说有位大人物不久后会驾临费都，而他最近的行为可疑，仿佛想干些什么大事，主人，他是个疯子，别被牵连进去。”
“我心中有数。”
至终，探子们都没找到能当场逮捕的证据。
“交易？辞典中能给大家最完美的注解；名单？难道商家不会有记录合作伙伴的联系薄么；洗牌？我们经常用这个名词来形容一件新商品准备投入市场，即将引起轰动；疯子？法律没限制不许人说粗话；牵连？也许是商行股份上的一次纠纷。”他们能想象到，律师在庭上如何狡辩。
这番话完全可以理解成一次关于正经商务的对谈，没有涉及到任何非法的字眼，虽然每句话都显得另有含义。
详细的报告很快被送到了莱姆·库克斯手中，这时候老探长正为上头的压力发愁。
走私集团在官僚阶级的人脉网络，允许适当地打击犯罪，来提升自己的政绩和声誉，也能加深黑帮对他们的敬畏，但不想干得太过，否则会损害最实际的利益。
“你不能让几个部门，为一个虚妄的目标而浪费时间，已经够了，不久前那起缉私案的侦破，干得漂亮极了，巡警厅受到多方赞誉。”斯隆总巡佐说，“但不懂得适时收手，会从英雄变成狗屎。”
“你应该看看这个。”莱姆面无表情地将那封报告递给上司。
总巡佐接过文书，飞快地扫了几眼，镇定地说，“我看不出有什么问题。”
“阁下，你我心知肚明其中的真实含义，这是我的探员在嫌疑人毫不知情地状况下，获得的线索，可信度相当高。”
“你想怎么样？”斯隆瞟着探长。
“哦，我只想剿灭一个大型走私集团，在它完全失控前。”探长回答，“别的，不关我的事。”
……
斯隆总巡佐对亲信说，“我在双鹰银行的某个户头，立即取消掉。”
亲信心领神会。
……
某间沙龙俱乐部里，几个人影聚在一起，抽着雪茄。
“我觉得很可笑，因为警方的一份情报，我们就得暂且放弃那个大佬孝敬的钞票？”
“别的我并不担心，就算真有那份名单，也有法子压制住不良影响。”人影中，官阶最高的某人说道，“但报告中提到了‘大人物’这个词。”
“这又如何？”
“内部消息，储君夫妇在回坦丁前，会驾临费都。我们都知道，储妃殿下曾在第一庭担任过两年检控官，准备故地重游一番，这是私人行动，殿下不想过于张扬，让公众和媒体知晓，所以只有几位高层才清楚。”
“大人物真的是指殿下？”
“大家对发生在都城的那起刺杀案还记忆犹新，连安全厅的高德佛里伯爵都为此引咎辞职。”人影吐出袅绕的青烟，“我不想为了小钱，耽误了前途，哪怕只有十分之一的可能性。”
“总觉得有些可惜。”
“没什么，一个帮派倒下，马上会有新的帮派在废墟中崛起，不管谁当大佬，到头来总得依靠我们。所以，我们为什么要为无关紧要的人担上风险呢？”
赞同声。
……
一封匿名信寄到了巡警厅。
“……住在海得城白鹫酒店顶楼的客人，是一个凶残的歹徒，他很可能在策划什么阴谋。”
署名是“一位忠诚的公民”。
探员们哑然失笑，这还用提醒么？
“他就在眼皮底下，而且还有追踪器的帮助，哪怕目标飞到天涯海角也能被逮住，现在，就等收网的时候。”莱姆探长说，“我们不能为某封藏头露尾，也许是罪犯间狗咬狗的信，就捣乱计划好的步骤。”
……
海得警署、费都巡警厅、缉私局、海关全面合作。
短短一周间，克瑞根的势力被连根拔起，不少渠道被堵死下，组织里许多小头目遭到逮捕。
对巨拳大佬来说，损失了钱能在赚，渠道失去了能重新开发，但当局那些拿了他贿赂的官僚们，不知为何，彻底地翻脸不认人。
对黄金角海湾，克瑞根终究是个从西部来的外乡人，他势力膨胀迅猛，但根基不稳，不像一些老牌的家族式黑帮，将关系网根深蒂固地渗透到每个阶层。他纯粹用金钱打造的保护网，当有人松松土时，这棵看上去雄壮的大树，就会失去平衡，轰然倒下。
而一直注意着的乌鸦，正襟危坐在海得城，每天无所事事地四处游玩，克瑞根就像个蓄满了力的拳头，到头来不知道该挥向哪方。
……
唇语专家终于得到了重要情报，他兴奋地说，“读唇可是门学问，它需要大量经验的累积，而且……”
“请住嘴！”同僚不耐烦地说，“我们只需要内容，而不是夸夸其谈。”
“嫌疑人今晚会离开海得，乘船前往齐格岛，似乎想见某个人。”
“某个人？”
“具体不清楚，但很有可疑。”
探员们拿出附近海域的地图，“齐格岛，从海得最近的港口出发，朝西六十海里，是一座无人的荒岛，没有任何游玩的价值，肯定另有所图。”
“难道那儿就是走私集团的秘密巢穴？”
“它很小，都是岩石，而且离航道很近，经常有船路过，不可能藏人。”探长分析，“他准备在那里和海湾的走私头子碰面，好家伙，一网打尽的机会到了。”
“但在海面不比陆地，很难藏住行踪，跟得太近，会引起怀疑。”
“追踪仪正常么？”
探员看了看仪表上回馈的亮点，坐标上指示被追踪者老实待在酒店里，“一切正常。”
“让海上巡警船队做好准备，到时距离五海里追踪，夜幕能阻碍疑犯的视野，不会发现我们的船。当追踪仪显示目标抵达齐格岛时，全速开动，进行围剿。”
只有将嫌疑人和走私头子一起抓住，那样，才有足够的证据，将他送上法庭，投入冰冷的监狱。