第三章 乌鸦的王冠（一）

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时间过得很快，夏日很快就到了尾声，秋季也无声无息的到来，无声无息的伴随着落叶离开，宛若一瞬间。

光明与黑暗下，总有着许多不为人知的事儿发生。

比如，某天，某间屋子里的一场密谋。

乔·考利昂在梦中醒来，侧头望见，卧室的椅子上坐着一个人影。他下意识地召唤阴影，从不离身的淬毒匕首也从袖子里滑落手心。

但阴影刚开始响应召唤，就被无形的意旨镇压回去，一瞬间，影子像窒息的人类，在狭小的房间里拼命手舞足蹈，描绘出诡异地波纹，然后无力地瘫软平静。

两秒钟后，他松了口气，能无声无息来到房里，无视于门锁与地板上小陷阱的人，也只有妹妹安·考利昂。

“那位小姐是怎么表态的？”乔披上衣服，赤着脚跳下床。

安·考利昂绿色眼眸的光泽在黑暗中皎邪地闪烁，她懒洋洋地托着下巴，望着兄长焦急地神情，“开战吧。”她说。

“真是个好消息。”乔打了个响指，“效忠我们，赞同我们理念的龙脉，可比安德希那边的多得多。”

“但那家伙的势力也不容小觊，除去龙脉者，普通的帮派成员都听他。”

“只要他死了，一切都很简单。”乔说，“我唯一担心地是魏文儿，那只小东西的力量可不弱。又是安德希的死忠。”

“我来对付。”安冷冰冰地说。

“君王对君王，真是好戏。”乔哈哈大笑，“要是现在能把那个人弄到手，两位君王帮助我，那就更保险了。”

“你又发现了君王级的龙脉？”

“对，但天知道费都的巡警厅发了什么疯，一场大搜捕，我派去跟踪的人刚进城，就因为前科被抓到了。”乔很恼火，“现在我失去了他的踪迹。”

“要我去找么？”

“你可分不开身，就像刚才说的，开战了。”乔说，“圆桌议会的大佬们不愿意看到地下世界的剧烈动荡，但新王冠上，总得粘满鲜血。”

既然命运创造了他，赋予了他神秘的力量，那么无论是成功还是失败，他总得在时间的洪流中留下点什么。

一个黑道头子？不，那样还不能使乔狂热的心满足。也许有一天，龙脉者，会如同新生的神灵，被凡人敬畏，被凡人膜拜，在尘世凡间，建立起金碧辉煌的殿堂。

他在梦中经常看到这副场景，那一幕幕壮丽的画面，总让他颤抖着惊醒。

※※※※

马蒂达饿了，她咽着口水，开始想象炖蘑菇和烤肉的味道，但想象，只会让她更饿。

她也不知道在旷野走了多少天，起初总能在灌木丛里找到漂亮香甜的果子吃，但天儿越来越冷，那些果子再也找不到了。

不过在人多的地方，她呵着气缩在墙角，总有些好心的人，端来点剩饭剩汤，连裹在身上的毛毯，也是一个很慈祥的婶妈送给她的。

但薄薄的毯子，无法抵抗越来越冷的天气，终于有天夜里，下雪了。马蒂达冻得直哆嗦，她叫着好朋友，但苍白的火焰，没有一丝热度。

马蒂达觉得越来越困，眼皮像缀上了重东西，朦胧着，她似乎看到爸爸的脸，摸着她头发的大手，还有暖和的被窝与热气腾腾的饭菜。

她在雪与夜中，睡着了。

卓尔法·隆奇租的马车停了下来，无论他出多少钱，马车夫都不答应再继续行驶下去。

“先生，下雪时走夜路，很容易折断马腿，可能对您没什么，但我养活老小的生计就没了。”车夫说，“车厢里有两条毯子，我们凑活着过一夜，明早一定将你送到目的地。”

“算了。”卓尔法下车，他准备走到特歌城。那里有个受害人，他得赶过去询问口供。

所有人都认为卓尔法·隆奇疯了，为了一个通缉犯在黄金角海湾呆了整整大半年，没薪水，没人协助，没有前途。但他就是像中了诅咒，拼命地搜索犯人的一切线索。

“至少二十起诈骗案，行事手段都与费都的那桩绑架案一样，可能更早些时候，那个叫德博拉的银行家渎职案也与此有关。”卓尔法边走边想，“好家伙，他一直在黄金角海湾没离开，但没人相信那些案子都是一伙人干的，不过等我抓到他们，一切都能水落石出。”

快天亮的时刻，雪停了，卓尔法走近了特歌城，他的鞋子灌满水，脚指头几乎没有了知觉，在向当地早起的清洁工问路后，卓尔法准备找家旅馆吃早饭，随便拿盆热水烫脚。

在街道分叉的巷子口，卓尔法看到有一大团雪轻微地抖动了下，白皑皑的雪下，露出人的半边肩膀。

他停了停，准备离开，但走了两步后，又转了回来。用手扫开雪，是个乞丐，年龄不大，浑身滚烫，正发着高烧。

“我可没空管你，早上八点，我得赶到受害人家里。”卓尔法想，他刚直起腰，却听见乞丐虚弱地叫着，“爸爸……”

卓尔法似乎看到了自己的童年，那是段灰色的回忆，那时他就发誓要出人头地，谁也不能看不起他。

他下意识地摸摸乞丐的头发，乞儿迷糊着，像只感到温暖的小动物样，把头追着卓尔法的手掌靠过去。

“也许我应该找个助手，正好有个免费的。”卓尔法想，“不是我心软，好心肠可不能当个优秀的秘密警察。”

正在扫雪的清洁工，瞧见刚才问路，满脸阴郁的中年人又出现了，怀里抱着个浑身脏兮兮的乞丐，对着他喊，“这附近有医生吗？”

※※※※

“欲望，人类的心灵之火，人类的动力，人类的原罪，人类的魂灵。”福兰感慨。

“哦，你这话我听不懂。”克瑞根说，“我只知道，天上不会掉恺撒，但总有人相信这种事。”

劳薇塔正优雅地将肥鹅肝切开，她爱这滑腻爽口的味道，然后唤来侍者，又开了瓶24年的血腥玛丽。

“是的，小姐。”侍者恭敬地说，偷偷瞟了眼姑娘，他在心里呼喊，“多美的人啊。”

在酒店租下三套皇帝套房，小费给得又丰厚，从经理到小职员，无不在猜测，也许是某个贵族世家来到了酒店。当主应该是那位举止优雅的英俊青年，而美人儿，是他的太太，还有管家与保镖。

这半年，福兰诈骗团伙收获颇丰，从官员到富豪，一个也没落下。他总是巧妙地利用对方的弱点，即便受骗，他们也不敢声张，生怕报案后，自己以前干的勾当，得到的黑金被发现。

福兰需要钱，如果要复仇，有金山做后盾的人，总比一穷二白的穷光蛋要来得轻松。有时在夜晚，他总是想着，自己已经堕落了。曾经的检控官，现在却干着非法的事。

哪怕他选择的目标，都是黑心的官僚，不法的商人，但违法，就是违法。福兰知道自己只是人，不能代替公正神圣的法律，代替冥冥间的意志，来制裁他人。

在灯下背诵着条文的福兰，在法庭上滔滔不绝的福兰，在第一庭宣誓忠贞于正义的福兰，以前的那些人影，似乎在冷冰冰地看着他，愤怒地握着拳头。

“我的罪，无法辩解，只企求公正圣徒的处罚，请来得晚些。”夜里，福兰总祈祷着，“在一切尘埃落定后，我会俯首于律法，绝不逃避，请再多给点时间。”

“下一个目标是谁？”劳薇塔问，这个姑娘学的很快，仿佛具备着当骗子的优秀天赋，她巧笑嫣然，所有人都会相信，这是位好出身有学识的大小姐，但下一刻，她马上能变成粗俗没头脑的暴发户，让目标误以为，这妞有油水又好骗，然后一步步落入姑娘的圈套。

“弗莱尔爵士，这次，我要那个头衔。”

“爵士？不如我们去弄个男爵，可比准贵族强。”克瑞根笑。

“不，就爵士。”福兰说。

帝国对低级贵族的审核并不严谨，往往将男爵以下，没有继承人的头衔，赋给能交纳大笔款子的有钱人。而弗莱尔这个爵士家族的称号，在三年前，就被官方认为已经失传，并赏赐给一位政绩优越，一等骑士出身的市长。

“弗莱尔的姓氏，与家徽上紫底黄纹的黑乌鸦，那些，都是我的东西。”福兰想，“所以，我得拿回来。”

他的名字也许能回来，他的家族封号也许能回来，但以往的幸福，爱的人与爱他的人，再也不复存在。他的人生，早已被毁了。

每次想到这里，福兰总愤怒地喘息，早已停止脉动的心脏，在错觉中，仿佛沸腾的跳跃。

复仇的道路，不可能是无瑕的白色，也不甘坠落到疯狂的黑色，福兰所能选择的，只能是尴尬无奈遍地荆棘的灰色。