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一大早周宪起不来，天刚蒙蒙亮郭绍已经去了金祥殿。
等太阳升起时，李处耘等几个大将在书房拜别，先弯腰倒退走几步，然后才转身出门。宦官曹泰翻开一本绸面装饰的卷宗，拿手指摩挲着上面的字，仔细看了一番，在郭绍旁边轻声说道：“陛下，客省使兼领军器监昝居润，这时该在殿外等候召见了。”
“宣。”郭绍立刻说道。
每天都是上午比较忙活，等吃过午饭就能比较空闲。一回东京，几乎天天都是如此。郭绍也并不觉得累，这样的作息让他觉得安心……因为他明白自己的大事还没做完：收复失地统一天下，稳固统治。
究竟怎样才能具体实现心里的梦想，郭绍也不敢确定。但只要每天都在尽力，都把时间精力花费在了上面，他就不会惶恐、懊悔。这是一个长征，不是某一阵子的热情和决心，而是长期坚持不懈的跋涉！
郭绍从一个侍卫做起，走到现在这一步，他已经走过了一大半路，而且还因有不可复制的机遇，没理由半路停下来；为了他所宣称的盛世伟业，已经死了太多的人，不可能就此放弃。
他端坐在御案前，一点点地看着大臣上呈的辽国方方面面的记录。郭绍一直都不是很习惯这种没有标点竖着写的半文不白的文章，看得很慢、很费神费力，不过这也没什么，无非多花点时间而已。
“臣昝居润叩见陛下，吾皇万寿无疆。”前面一个大臣跪伏在案前。
“平身。”郭绍抬起头道。他的目光很明亮，但表情很平和。
昝居润爬了起来，双手捧起一份奏章，等宦官过来拿，说道：“禀陛下，军器监从去年到今年一共铸造龙啸炮三百二十七门，超过二百门已经在攻晋阳之时炮身破裂作废，剩下的也使用不了多久就会破裂。军器监诸官建议上奏请军费重新造炮，以备调用之需。但臣以为，龙啸炮不耐用，得改进铸造之法。”
郭绍点头称是，火炮的优点之一是耐用，像现在这样的干法，实在比投石车还不耐用；投石车一场战役下来容易损坏，但修修就能再用。铸铁火炮炮管都破裂了，只能报废……至于原因，肯定是材料的问题。
问题是郭绍也不怎么懂冶金，以前涉猎过奥氏体之类的金属材料组织知识，但并不怎么精通。
昝居润道：“臣已下令北苑作坊用青铜试铸龙啸炮，等铸造完工后再试试。微臣的主张，先停止汴水工坊区造炮，等试验新炮。”
郭绍听罢立刻说道：“就依昝使君所请。”
他立刻提起毛笔在纸上算了一下，按照龙啸炮以前的重量六百斤，可能改用青铜后稍微重一点（铜的散热更好，会加厚加长炮管），一百门炮需铜六万斤。
郭绍首先想到的是铜料，是因为他知道中国缺铜矿，特别是古代更缺，因为只能开采露天矿。六万斤算是怎么个数量级，会不会造成困难？
此时的铜钱重一钱到二钱之间，六万斤铜相当于六百万枚铜钱，才六千贯钱。虽然此时缺铜，但朝廷铸钱以百万贯的数量级，铜炮消耗的铜并不是大头。
郭绍这么一算，当下便不提铜料的事了，官员们肯定能想到办法解决。
昝居润又拿出一支木头做的东西，进献上来：“这是北苑工匠照陛下旨意制作之物。”
郭绍从宦官手里接过那木头玩意，是一个火绳枪的机关。当时他就是对昝居润大概描述了一下拿火绳点火的意图，不料他们这么快就做出模型了，果然皇帝亲自过问的东西，官吏们办起来都会十分积极。
有些东西没有掌权者的意志或需求推动，技术进步会非常缓慢。几千年的技术都没有多大的本质进展。
郭绍把模型拿在手里，很快找到类似扳机的地方，用手指扣动了一下，上面夹着绳子的木条立刻向下一压，触及了木杆上部；而且扳机很有弹性，一放又恢复了原位。
“咦！”郭绍立刻惊喜地发出一个声音。
昝居润听罢更是一脸惬意。
郭绍拿在手里琢磨了一下，这机关主要有两个连接点和两根曲折的木条。下面的木条尾部是扳机，中间可以活动旋转地连接在铆钉上；头部与夹火绳的上面弯曲机关相连，连接部可以旋转活动。上下两根木条之间固定铆接。
他又慢慢扣了一下扳机，发现下木条通过尾部铆接、推动上木条。上木条是弯曲的，被一推，就像鸡啄米一样向下按动；以触及“火门”位置，达到点火的目的。
下木条压在一根簧片上，所以扣动起来很有弹性，一放手就能恢复原位……簧片不是弹簧，其实很简单，就是一个类似“V”字型的锻铁金属片，轻微的压力不会让金属变形，能恢复原位。
郭绍观摩了一番，觉得古代工匠做这种机关还是很有能耐的。他们不懂“机械原理”，但是仅凭经验和手艺，秦始皇的陵寝里也有大量的机关能做出来。
“就照这个模型锻制机关，实装火铳试试。”郭绍当下就说道。
昝居润拜道：“臣遵旨。”
反正北苑作坊区就是试验火器的，少量制作不断尝试，不会消耗太多资源……这机关乍看还像那么回事，但郭绍猜测实际制作火绳枪还会有问题，只能逐渐摸索。因为这几年来他尝试制造新的甲胄兵器，按照经验已经出现了无数的问题，哪怕是最落后的器械，从无到有也有太多具体的困难；实际操作和想象总是有差距。
郭绍留下了模型，抬头说道：“军器监一有什么进展，便上奏禀报。”
昝居润听罢拜道：“臣领旨，拜退。”
等昝居润一走，宦官曹泰又提醒按照安排要召见王朴等人，提醒郭绍是商议“兵曹司”派遣细作卧底到辽国的部署。
去年起兵曹司就以商人的身份向辽国派遣了不少奸细；今年北汉之役后又有新的进展。原本混入北汉国的奸细，因为北汉国战败一些官吏向辽国逃跑，北汉大量细作也跟着向辽国转移。
郭绍等着王朴上呈新的具体方案。他拿起模型又把玩了一阵，又埋头看昝居润刚才奏报的呼啸炮设想。
相比之下，郭绍对炮战寄予更大的希望。
火枪在近期用处不大，记得印象里有一个英国长弓和火枪的争论，在那时火枪技术和战术已经比较成熟了，仍旧没有达到完全胜出弓弩的地步，否则也不会与争论。可见火铳不会对一支军队的战斗力有根本的提高。
但火炮不同，攻打晋阳的过程中，呼啸炮发挥了重要的作用。郭绍不仅重视铸炮的技术，也在总结实战中摸索的炮战战术……按照进攻幽云十六州的设想，迅速攻下幽州城是至关重要的一环，郭绍提早就在审视即将到来的大战可行性。
……
没过几天，端午节就到了。汴水上有赛龙舟的场面，东京内外百姓甚多，人山人海，郭绍带皇后嫔妃及文武群臣去观看，仪仗护卫浩浩荡荡，在佳节与民同乐。
及至返回皇城，郭绍又在宣德门上观看御街上的灯舞。
“哐哐……”的锣鼓声，人们的欢呼喧嚣声，哪怕在高高的城楼上都清晰可闻，气氛弥漫在城内每一个角落。此情此景，东京颇有一番太平盛世的景象了。
十年以来，天下战争仍频，百姓负担仍然极度沉重；但自太祖郭威到柴荣、郭绍，大周都是一直从中原进攻四方，战火几乎没有波及中原，人口有所增长。
郭绍一面观看着眼前的场面，一面想：人口才是此时各国繁荣的基础。
除了战争的影响，气候也是因素。
城内的人们兴高采烈地庆祝佳节，郭绍却坐在黄伞底下，十分安静。
他突发奇想，隐约感觉到一种迹象，毫无依据的猜测：便是十世纪中叶后世界可能气候进入一个气候良好的时期……两宋的经济繁荣，没有农业的风调雨顺是难以实现的；甚至从东方到西方草原上的部落也轮番崛起，也是人口积累增长的阶段，蒙古人更席卷了世界。
任何一个游牧民族的帝国，没有足够的人口是无法强大的。而草原经济又十分脆弱，任何一次自然灾害都可能导致牧民大批减少，甚至整个部落覆灭。
郭绍的目光从人声鼎沸的御街上微微望向北方，在看不见的地方，首先崛起强大的辽国就那边威胁这里的一切；更不妙的，晋朝先丢了国门，现在河北一马平川，敞着胸膛面对北方铁骑。
不能就此收手！错过了此时的机遇，必将造成更大的后患。世间生灵、繁华世面，在战争的车轮下，比蝼蚁都不如。
此时此刻，郭绍不仅感受到压力，心里还隐隐有种兴奋。暴力和力量的拥有确实能让人痴迷，他这些年一直征战，对战争本身已经投入了太多的热情。