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弱者为何要战？
王朗持节撤出蓼城后，于城头上陪着袁绍的许攸就一直在百无聊赖的想着这个荒谬问题……毕竟，弱者不去战又如何能成为强者呢？
但是这个问题放在袁绍与公孙珣的战斗中，却真的让人有些无力。
首先，既然河北这几个大郡，乃至于富饶的青州都是一个所谓战略决战上的围笼的话，那袁绍以及簇拥在他身边的这么多人这么多力量，包括他许子远自己，从一开始到底是在做什么？
当那个白马卫将军的宠物给他取乐吗？和他家的猫一样？
当然不是，仔细想想，只是自己这些人太过于愚蠢了而已，只是被对方用一个大巧不工的方式，用一个思维误区上的方式引入了彀中罢了……这就好像他许子远在界桥那次设伏一般，一个普普通通的桥梁，看起来是个有利因素，却在双方兵力过于庞大的特定情形下成为了设伏的杀招。
二者唯一的区别在于，一个是战术上的设计，一个是战略上的埋伏，仅此而已。
但不得不承认的一点是，自己的设伏明明成功了，偏偏却又被对方用勇气和暴力给砸的粉碎；而对方的设伏也成功了，也偏偏根本没用得上……辽东兵马浮海而来，袁军却早已经穷途末路了，即便是没有辽东兵，袁绍逃到了北海，然后呢？
然后还是要被十万追兵的天罗地网给继续兜住，即便是侥幸逃出青州，也注定没什么好下场……或许是真的被兖州什么豪强大族当成了傀儡，或许是逃到半路上被一个亭长所捕或所杀，还或许是被别的诸侯当成礼物送回来，最惨的一种可能莫过于半路上凄凄惨惨几个人，无粮无水，死而曝尸于野，为狼虫所吞。
换言之，一败自然涂地。
于是事情又绕了回来，即便是不考虑这些东西，假设自己这些人想到了辽东的危险，知晓了对方北地精兵的先发优势，那又该怎么办？
很简单，应该避开河北，平原、乐安都不碰，就是隔河相守，然后北海设一个方面大将，就南下扫荡中原，尽取青、兖、豫、徐，甚至扬州，等谋士们适应了军旅思维，战士们历练出了战场经验，然后再隔河决战！
那时候，公孙珣精锐兵马的优势就会被缩小，自己一方人口经济的优势就会被提升，双方说不定真的可以隔河来一场惊心动魄、旷日持久的大决战。
可是如果那样的话，还是不对……许攸忽然苦笑出来……道理很简单，如果袁绍不从一开始展示出北上与公孙珣对决姿态的话，他是不可能这么快就崛起的，兖州全线受命，青州儒士纷纷相从，平原豪强临阵倒戈，邺城世族联手卖主，凭什么？
还不是他们畏惧公孙珣，畏惧这个强横而又刻薄的辽西匹夫！
这些人，畏惧对方行政时的法家风范，畏惧对方在北地做的好大基业，畏惧对方一步步从一个边郡匹夫变成了帝国名正言顺的执政者，畏惧对方在未央宫前如此嚣张，畏惧对方会终有一日真的清廓天下，鞭笞宇内，届时将他们视之为根本的田产、特权尽数夺取，让他们惶惶然失了几百年来一直习惯了的东西……但是，一面因为惧恨、鄙视不想从之，一面又实在是不敢自己来反抗，这才与在黄河上下倒腾来倒腾去的袁车骑一拍即合，三年不到便造就了一个看似不亚于白马公孙的袁氏基业。
所以说，真要是袁绍取道中原，不理河北的话，恐怕起势就未必这么快了，说不定还没打下两个州呢，公孙珣就渡河而来了。
而如果这么想的话，那么袁绍走到今日这一步，三成是公孙珣先发优势太强又处心积虑，三成是袁本初自己性格妄自尊大不愿认清现实，而最后四成却要算在那些拱着他去做这些事情的人身上……
杀袁绍的，不止是公孙珣，倒不如说更多的乃是袁绍本人和这些围在他身侧之人！
当然，他许子远也有份！
“本初在看什么？”
空荡荡的城头上，许子远回过神来却忽然注意到，一直坐在那里的袁绍早已经没有了一开始王朗离开时那种强烈的失望与落寞，反而面色红润，神态也从容不少，却是正望着东面黄河入海之处，怡然出神。
“在看日薄东海之色。”袁绍躺在召见王朗时所坐的太尉椅中，语气出奇的平缓。“之前不就一直在看吗？还让王景兴专门到此处来见我……着实失礼。”
“景由心生啊！”许攸踱步到袁绍身侧，面东负手而立。“这明明只是夕阳自身后照向东面海上的反光，到你这里竟然也成了日薄之色……本初，想看真的夕阳余晖，何妨回过头来，对着一个假的落日有什么意思？”
“虚妄之人观虚妄之景，不是更相配吗？”袁绍微微轻笑。“犹记得四年前，天子身体渐渐不行，何进开始掌权，我出山谋划大事，你代我去昌平寻公孙珣，彼时我虽未真把此人当做棋子来看，却也是在心中居高临下的……”
“你何时对谁不是居高临下？”许攸负手观海，一声嗤笑。
“是啊！”袁绍并未反驳，而是依旧笑意不减。“随后公孙文琪虎踞孟津，何进倚之尽夺洛中兵权，可笑我为了驱赶其人，竟然让他领兵往关中……这是我对上他时犯的第一个大错，而且是天大之错，后来他能长驱直入三辅，全靠我为他提前争取到了三辅决战之胜……而彼时我竟然不以为失反以为得，岂不可笑？岂不虚妄？”
“说的没错。”许攸仰头而叹。“细细想来，咱们这四年，最大的问题便是事事求大略，事事求中心，却不知道静下心低下头去，经营出一片真正的根基……这才会从董卓开始，常常失措，遇到有备而来的公孙珣更是如此。”
“董仲颖千古奇葩，所行无外乎是日暮穷途、倒行逆施之举，唯独其人以边鄙武夫一朝执掌天下，让天下人人都自谓可取而代之，算是开启了乱世，所以值得一提，但公孙文琪……”袁绍微微沉默了片刻，还是继续言道。“公孙文琪自有制度气象，不是凡俗武夫，且天下纷乱，大争之世终究要以刀兵来开路，他就更如鱼得水了！不过事到如今，我哪里还要再计较这些人呢？想我袁绍自命不凡，只以为天下事唯公孙氏与袁氏而已，到头来才发现，却只是他人用来钓鱼的鱼饵……”
许攸心中微动：“何意？”
“无他，当日梁期城北，战场之上，公孙文琪曾与我直言不讳，说他要谢谢我将天下不值他的人汇聚一堂……本以为是阵前故意激怒于我，现在看来，却是有几分坦荡之意了。”袁绍重新微笑起来，缓缓而言，只是未免略显自嘲味道。“我视他为争天下第一敌手，他却视我为革鼎路上聚拢反抗之人的诱饵，这已经不是可笑的地步了。”
“本初也不必过于自轻自贱。”许攸思索片刻，不由哂笑言道。“公孙文琪也未必如此小瞧你，只是其人明显早就准备周全，界桥一战后必得之势更是明显，这才趁机让自己幕属领军，以示威仪……他这是故作姿态，看似是不以为意，其实是趁机确立自己幕府权威，反过来借你抬高自己身价罢了。”
“或许如此吧！”袁绍不由干笑一声。“蒙子远开解，心中好受不少……”
“那还要看日薄东海吗？”许攸捻须打趣道。“不回头看看落日？”
袁绍摇头不止。
“为何？”许攸一时不解。“本初还不愿面对现实吗？东海之上只有波涛万顷，如梦似幻，而西面十万大军方是现实所在。”
“不瞒子远，我面东而坐，不只是在看虚妄落日，更是在观大河入海。”袁绍登时失笑，双目中也忽然显得神采奕奕起来。“我尚记得你我在成皋城中登楼观大河东行，论将来战略，心中志气满满，试图重整天下，以成至尊……而现在想想，当日有些言语即便到今日也并不偏颇，毕竟人生正如河水东行，皆有入海之志，既然生得此门第，若不争一争那主流，岂不更是可笑？”
“然后呢？”许攸听到可笑二字愈发觉得可笑。“你与公孙氏争雄，明明是人家夺了你的河道，所以道理再对也是对人家而言，便是将来入海者还要再论，却也绝不是你……你看它到底有何用？”
“子远过于苛刻了！”袁绍收起笑意，一声长叹。
“我一直如此苛刻。”许攸完全不以为意。
“子远。”袁绍微微呼气，稍微正色言道。“我在这里枯坐了许久，一边观大河入海，一边细细思我过往，若说无感也是强撑……其实，不仅人生之志气，恰似河水东流入海之志，便是人生之多舛，也与河水征程多艰、缓缓东行极像。唯独河水缓缓而行，改道合流，终有一日会汇集一道，滚滚入海，而人生有限，却多壮志难酬便要命消身陨，不免稍稍令人抱憾！”
“只是稍稍？”许攸面上嘲讽之意已经遮掩不住了。
“不错，只是稍稍。”袁绍突然奋力抬头，扬声作答。“不管如何，我终究是试过的、争过的，而且动静还不小……你还记得大河旧渎吗？我虽被夺流，但正如那旧渎，死而不僵，春日水涨之时，依然有水流漫过，人生至此，不能成志，固然可惜，但何至于郁郁作色呢？”
“莫要在我面前装模作样。”许攸当即无奈。“若是本初你如此通透，为何之前一定要见公孙珣，难道不是为了死前当面抒发心中愤恨之意吗？”
“非也！我只是想告诉他，既然是他败了我袁绍，那便一定要成为这入海之流，否则我这条旧渎也要被他牵累，不为人所知所叹！”袁绍立即扬声回复。
“如此通透大气？”许攸追问不止。
“不错！”
“真不恨公孙文琪？！”
“不恨！”
“那些负你之人呢？离你而去之人呢？不怨？”
“沿途追兵紧密，他们被捉住，或是被逼逃往他城也属寻常……怎么会怨呢？”
“那你自己呢？外面自大，内心自卑，一时得志便猖狂，一时受挫便畏惧……你没有自愤之意吗？”
“不是都说了吗？”袁绍苦笑道。“对自己还是有些后悔和愤恨的，但只是有些而已，纵览此生，倒也算是喧嚣一时，并不是太过愤恨怨悔……”
“都要死了，回光返照之时不真情流露一下，再交代一下后事，还在这里装什么英雄？！装什么豪杰？！”许攸终于忍耐不住，厉声喝问。“不能实在一点吗？真不恨吗？！”
“真不恨！”袁绍恳切相对。
“既如此，我且去出城降了，只留你一人在此等死好了！”许攸黑着脸拂袖而言。“等日后我见了公孙文琪，也绝不会说及你死前形状，反正你自有一番英雄气，何须在意他人知不知？！”
言罢，其人兀自转身，居然就要下城去了。
“子远留步！”袁绍赶紧喊住对方，语气中居然有恳求之意。“子远留步……辛苦半生，凄凉至此，死前只有一位故友尚在，是不幸也是极幸，你怎么忍心此时离我而去？最起码要送一送我吧？”
“我只是不想见你死前还装什么英雄……如此而已。”许攸无奈回头，见到对方实际上连椅子都离不开，不由心下黯然。“事到如今，你还在意什么风度？心中怨愤，为何还要藏匿？”
袁绍苦笑一声：“不是没有怨气，而是既然人之将死，那何必再留恶言呢？我恨公孙珣，之前邀见其人时，满腔皆是‘既生绍，何生珣’……恨不能当面连问他三声！但他人都不在，根本就视我为无物，我恨他何用？不是让人笑话吗？还有诸多幕僚、下属，反的反、降的降，我固然也恨他们，可是我自己犯的错难道比他们少吗？且……”
言至此处，袁绍忽然动容落泪：“且……且终究不是还有何伯求、陈公台、逢元图先后为我赴节吗？不是还有文将军、淳于将军、颜将军那些人为我尽忠吗？不是还有你许子远一直到此时都还不离不弃吗？我若此时再怨，一则死前在这城上，有何面目对你？二则死后到黄泉之下，又有何面目见他们呢？”
许攸沉默不语。
“子远。”说完这番言语，袁绍忽然有力竭之势，却又勉力仰头看向许攸。“我知道你心中高傲，其实素来看不起我，只是因缘际会加上我门第之高，让你我有了十六年君臣之实，而一路行来，生聚死散，这么多幕属、臣子，到今日今时，竟独你一人陪我至此……我、我虽有怨，却绝不能让你到此时都还看不起我！所以我是真不想当你面去怨，我，我已失……”
一言未尽，袁绍再无气力，直接油尽灯枯，死于大河入海之处，蓼城东城之上，时年三十八岁。
夕阳之下，袁绍头颅倾斜、臂膀垂下，而许攸立在一侧，一时竟毫无反应，只是怔怔无言罢了。而隔了好久，许子远这才好像反应了过来，然后上前半步，试图伸手去扶对方，但手在空中，其人忽然僵住，以至于泪流满面……
话说，许攸这个时候才陡然醒悟过来，袁绍沦落到这个地步，以其人之心胸狭窄，之所以一直没有做恶声，发怨气，反而一直风度翩翩，不是不恨公孙珣，也不是不怨那些离去之人，更不是不愤他本人失策，竟然是因为尚有一人在侧——他袁本初虽死、虽怨，却不愿给最后一个臣子留一副恶相！
……
“……绍既败走蓼城，身侧只余数百众，知不可为。逢尚书仆射王朗持节劝降，绍于城头召之，请见卫将军。郎实言以告：‘卫将军知必胜，已走北地察春耕事二月矣，固不得见。’绍恍惚然不语，及日暮，观大河入海，方长呼而叹：‘既生绍，何生珣？！’凡三遍，乃气绝。”——《汉末英雄志》·王粲