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冬日间，天色亮的极晚，但公孙珣的住处却早早点起了火把，而这位根本不需要这么早去尚书台做事的郎中却居然把自己娇妻独自扔到了床上，然后早早起床忙活起了什么。
“文琪……”院中的火把下，吕范面上几无血色。“你真要如此行事？”
“这是自然。”正在地上绑着什么东西的公孙珣不以为然道。“不过子衡，之前杀人时也不见你如此失态，今日这又算什么？”
吕范依旧是面色苍白，然后忍不住再度问道：“文琪，此物真的是自然所成？”
“然也。”公孙珣坦然道。“我母亲小时候便与我讲过的，确实是挺常见的东西，只是读书人嘛，有几人会多见此物？而不是读书人，见了也不一定如何。”
吕范长呼了一口气：“道理是对的，但我还是觉得有些恶心，如此悖逆天道……”
“也罢。”公孙珣无奈打断道。“也是辛苦子衡你了，居然能帮我找到这么一个东西，且去休息吧……”
吕范当即拱手：“如此便好，文琪最近两日不要来找我，容我休养一下。”
“好说、好说！”公孙珣非常理解的点了点头。
吕范旋即落荒而逃。
而眼看着吕子衡跌跌撞撞的从院中逃离，公孙珣这边终于也收拾停当，只见他一手抱起了一个盛放文书用的大木盒，一手负起一袋秕子，再一脚踢开脚边一只微微发胖的花猫，这才慢悠悠的踱步出门，然后便在韩当的护送下坐车往南宫而去了。
话说，南宫是帝国中枢所在，规矩森严，但毕竟是数百官吏办公的地方，和北宫那边纯粹的禁中还是有些差距的，因此宫门处终究是要松快不少……细细探究一下，大概就是除了仪刀以外所有的兵器不许入内，至于其余的东西，只要不是太犯忌讳，想带进去还是没什么可说的，所谓许进不许出而已。
不然，公孙珣也不至于每日都能背着一袋秕子从容进去了。
“公孙郎中。”宫门口的虎贲军中郎趁着火光迎面微微拱手，这便是当日正面硬怼段熲后的一个好处了。“今日来到好早。”
“家中鸡叫的太早。”公孙珣迎面笑了笑，他双手都有东西，没法还礼。“左右睡不下去，便早早过来了。怎么，今日还是俞中郎你当值？”
“不是，”这名俞姓中郎当即苦笑道。“年关将至，同僚们都在请假四处走动，如我这般在洛中无根无势之人只能不停值守。”
公孙珣当即了然……这是值守类郎官甚至是洛中军士间最常见的事情了，有势的人自然不必提，而有钱的人只要舍得花钱也能轻易偷懒，然后就会出现‘有钱人闲死，没钱人累死’的情况。
这种事情，在前汉的郎官中格外突出，以至于某位中郎将专门做出了相应改革而名垂青史。但到了后汉，就只有羽林郎和虎贲郎会有这种困境了……当然了，也是国家延续了一百多年后理所当然的一种积弊和腐败吧，真要是这大汉朝政治清明，天下无忧，那就怪了！
“不过，公孙郎中也是大忙人啊？”这俞中郎复又指着对方抱在身前那硕大木盒言道。“这么多文书，莫非是别人请托的事物吗？”
公孙珣当即失笑：“哪里真是文书？是几罐蜂蜜而已，辽西老家遣人送来的年货中挑出来的，此番准备送给我老师卢公，让他办公时冲以温水饮用。”
“我就说嘛！”
“对了，晚间在此处等我，一起去我家中喝一杯。”公孙珣又顺便安慰了一句。“左右快过年了，大家又都是出门在外，不必拘束。”
“既如此，涉就多谢公孙郎中的美意了。”这名值守郎官当即抱拳应答。
随即，根本没有任何查验，公孙珣便逸逸然的迈入南宫，然后直奔应该是刚刚开了锁的尚书台而去。而步入应该是没有几个人的尚书台以后，他四下打量一番后就快步来到自己最熟悉的那扇窗前……打开窗户，将木盒中用布条缚住的一物解开，直接放入鸡圈里……全程干脆利索！
然后，公孙珣这才将一袋秕子放在窗边，从容抱着盒子、拿着布条踱步进入了自己的公房内开始点灯处理文书。
不过，作为主管水火灾害以及盗贼治安的中都官曹一员，这些竹简甫一打开，那种帝国根基处千疮百孔的现状便登时扑面而来。
其实，何止是洛阳？天下到处都是灾祸！
南阳数月没有雨，也不知春耕是否有碍；京兆那边起了一股数百人的盗贼，四处打家劫舍，而京兆尹正在病中，束手无策；河北诸郡遣人来报，监狱满员，不知该如何处置；南宫平城门处的各处房屋，地震时并无大碍，但地震后却是各处都出现了裂缝，怕是要塌……
公孙珣叹了一口气，也难怪刘陶会整日心忧如焚，但凡是个忠臣，在这个中都官曹尚书职务上呆久了，怕都是要‘心忧如焚’的。
“论……当请天子派遣近卫出南阳求雨！”
“论……京兆乃西京重地，当速速加大悬赏捉拿贼寇，且原京兆尹疾病缠身，屡次上书求去，当转吏部曹论此事！”
“论……当大赦河北。”
“论……当修缮南宫平城门。”
“论……”
刚要提笔再写，忽然间，数声响亮的鸡鸣声从外面传来，赫然已经天色大白。
公孙珣嘴角一撇，也不多理会，而是摇摇头继续提笔处置公文。
时间转眼来到下午，尚书台里忽然间就变得气氛凝重起来，身材高大的卢植面无表情的从廊下走过，周围的尚书郎、长史等人纷纷避让不及。而远处廊下的窗前，刘陶那捏着胡子的手已经开始颤抖不已了。
又过了半个时辰，领尚书事的来艳也气喘吁吁的在一名小黄门的搀扶下赶了过来。再过了半个时辰，曹节、王甫、袁隗、袁逢、杨赐、桥玄、张济、陈球、刘宽、阳球……居然全都纷至沓来。
讲真，这里面很多大人物公孙珣还是第一次看到呢。
比如他曾经仿效过的桥玄，如今却已经垂垂老矣，不复故事中那个强硬如斯的模样；再比如自己心中拟定的主要目标王甫，却果然是张扬四顾，除了曹节、袁逢、袁隗、杨赐四人外，居然对谁都是不假辞色；再比如陈球，这个刚刚丢了三公之位的倒霉蛋外加审配的主公，此时赫然是一副愁眉苦脸的模样……
当然，还有一个阳球，也不知道这个将作大匠为何会出现在此处？！
“刘侍中！”王甫此人白白胖胖、鬓角花白，模样还挺周正，若不是没有胡子，倒也显得富态，此时他正笼着袖子站在窗边，满脸的不耐。“你怎么过年也不让宫里安生？十月的时候，又是日食又是地震，为此连着去了两位三公；上个月，你们连续上书，从尚书台到御史台，再到议郎，非要胡说什么‘以阴侵阳’，弄的陛下觉都睡不好；这好不容易安生下来，怎么又要无端闹事？！”
“事情莫非是我闹出来的吗？”对方刚一说完，刘陶就严厉的质问了回去。“日食是我刘子奇行巫蛊之事引来的，还是地震是我在铜驼街跺脚引来的？再说了，国家有阴气侵犯君主，才会引起这样的天象，这是几百年来先贤们的定论，是记载在经典中的！怎么是我胡说的呢？”
“什么记载在经典中的，难道不是你刘子奇在铜驼街上一嗓子喊出来的吗？”王甫越发阴阳怪气。“别以为我不知道，经典怎么解释，不就是你们说了算吗？”
刘陶闻言更是须发皆张：“儒家经典，不是我们这些做学问的说了算，难道是你一个常侍说了算吗？！”
“我这个常侍说的算不算不知道。”王甫不顾周围人脸色忽的冷笑道。“但最起码比你一个侍中说的算！毕竟，当年以为我说了不算的大将军和三公，我可记得都已经死干净了！”
此言一出，从年纪最大的桥玄开始，一直到最年轻的阳球，所有公卿大员纷纷侧目，便是刘宽这种老好人和袁杨这些人也全都似笑非笑的盯住了王甫……这让后者一时浑身不自在。
“好了！”就在此时，满头花白的曹节却忍不住咳嗽了一声。“如何解释灾异本就是大儒们的本分，王常侍不必多言。而十月份的事情，也已经有文绕公（刘宽）和伯真公（陈球）为社稷做出了表率，也自然不必多言。咱们就事论事好了，刘侍中……嗯，卢侍中好了，你这人干脆，麻烦你速速把今日事情讲来，陛下还在北宫等着呢！”
此言一出，不少大员忙不迭的点头，王甫和刘陶对视一眼后也是各自冷哼一声，然后不再多言。
卢植面无表情的上前对着诸位公卿一礼，却是不做修饰的直言了起来：“不瞒诸公，事情其实再简单不过，我们尚书台一直有养鸡，今日喂鸡的时候，一众尚书郎却发现鸡圈中无缘无故多了一只雄鸡……他们都以为是书中的‘雌鸡化雄’之兆，所以个个惶恐。”
“这不胡扯吗？”王甫再度忍不住插嘴。“或许是他们记错了呢？多一只鸡少一只鸡而已……”
“王公。”公孙珣忽然不顾身份的插嘴道。“我等再是愚昧，也不至于把一只雄鸡记成两只，一和二还是不会错的。”
王甫不由一滞，挤在廊中的公卿也是面面相觑。
“这……”王甫忽然再度若有所思道。“附近可有别处养鸡？尚书台可是在南宫正中央，雄鸡羽毛旺盛，或许是从哪里飞来的也说不定。”
“回禀王公。”公孙珣再度毫不犹豫地答道。“南宫内只有尚书台一处喂鸡。我查过文案，这是当年本朝名相杨淮公任尚书令时所留下来的风俗，他当年非常勤政，而且对属下非常严厉，经常天不亮就来尚书台工作，等到养的鸡打鸣时便出来巡视，查看各部尚书、尚书郎是否齐员，南宫别的地方还没有鸡……”
王甫愈发无言。
“原来如此。”曹节忽然再度开口道。“那……我记得是公孙文琪吧？你们可曾先行查验这……这‘雄鸡’？”
“没有敢轻动，”卢植陡然接口道。“尚书台乃中枢重地，雌鸡化雄更是大凶之兆，所以我们不敢轻动。而且，我与刘侍中听到动静后立即守在这里，全程看顾，并未让任何人去触碰，只等诸公齐至……”
“不瞒大长秋，”刘陶也是再度昂然抗辩道。“我敢拿性命作保，今日，尚并无一人去鸡圈中有所动作，只是在等你们来而已。”
曹节打量了一下刘陶，又看了看了身材高大卢植和藏在他身后的公孙珣，好一阵子才缓缓点头：“我明白了，既如此，大家都在此处，且下去遣人去捉来看看吧！”
卢植和刘陶各自示意，随即，一群尚书郎、尚书长史当即绕到尚书台的官寺外面，从鸡圈正门而入，一时间窗外真的鸡飞蛋打……当然，一群鸡的挣扎毫无意义，很快不要说两只公鸡了，就连那堆母鸡也被捉了个干干净净，只是后来又放掉了而已。
最后，两个小黄门按照那曹节的吩咐，各自接过一只‘雄鸡’跑到了尚书台外面等候检阅。
而一众公卿显要，也是慢慢踱步朝外走去，准备亲眼验一验这两只鸡是否有妖异。
不过，就在众人在快走到尚书台官寺外面空地上的时候，曹节却忽然在一名持长戈的虎贲军甲士身旁束手而立：“我其实呢，有些小人之心的猜度，雌鸡化雄，怎么才算是化呢？总得有个过程吧？”
一众公卿、尚书纷纷止步，然后相顾不知所措。
“曹公的意思是？”跟在一旁的袁逢无奈开口问道。
“我的意思很简单。”曹节陡然冷笑道，言语中带来的白气在空中接连不断。“咱们待会来验鸡，若是那两只雄鸡中有个是半雌半雄的，那自然就是雌鸡化雄，你们想怎么说都行。可若只是多了一只正常的雄鸡，你们说是雌鸡化雄，我还说是尚书台里有心怀叵测之人偷偷装在衣服里带进来的呢！毕竟，之前就有一些党人，专擅传播流言，污染政局，心存不轨……届时，我只好让虎贲军按图索骥，仔细清查一遍尚书台三十六个尚书郎、十八个尚书长史了。”
“何必清查？！”王甫也是陡然嗓门高亢了起来。“若是如此，宁可错判全部，也不可放过一个！要我说，只要那两只鸡是普通雄鸡，这五十四人就全部下狱打发了，便是侍中、尚书也要送入狱中两个仔细拷打！”
不待众公卿有所回应，这王甫反而加大了声音：“尔等没听到吗？速速多调些虎贲军过来！”
话音刚落，立即就有数名小黄门躬身领命，口称大人，然后飞奔而去。
一时间，尚书台中无风自凉，六部尚书、数十公卿，对上一个立在长戈下的头发花白的曹节，居然无一人敢复言。
而落在最后面的公孙珣，此时也是微微眯眼，像是重新认识了一遍这位初次见面时颇显和善的大长秋一般，丝毫没有注意到自己两位老师不约而同的往自己身上瞥了一眼。
“公鸡母鸡的差异人尽皆知。”眼看着局势得到掌控，曹节却又不禁失笑。“一在尾羽，二在鸡冠……咱们也别耽误时间，让那两个抱着大尾羽的小子上前来，诸公……尚书台的诸位就不用去了，请其余诸公再一起去瞅瞅有没有鸡冠便是，我一个阴人，就在此处站着，也不去跟着碍眼了。”
言罢，这曹节却是反过来催促这些公卿前去检验，王甫也是冷笑不已。
几位当朝公卿无可奈何，只能纷纷向前。
然而，数名公卿先后围住那所谓‘雄鸡’后，却是各自面带犹疑，一时不敢多言。
“如何？”眼看着一队着甲的虎贲军过来，王甫不禁催促道。“看一眼鸡冠而已，诸公都是饱学大儒，难道都是瞎眼吗？！”
“你自己来瞧瞧好了！”杨赐第一个忍耐不住。“你且过来瞧瞧这只鸡！尾羽鲜艳，完全就是雄鸡，可鸡冠却是短小无状，与雌鸡无异！这分明正是雌鸡化雄，而且只化了一半！”
王甫与曹节俱是一愣。
另一边，围着另一只鸡打量的袁逢也是转过身来，无奈拱手：“曹公，非是我等妄言，实在是亲眼所见，不敢不信，这只鸡居然也是如此，尾羽鲜艳，却鸡冠短小……”
话音未落，王甫气急败坏，居然直接上前亲自查看，然后又在惊疑之中将这只‘雄鸡’给慌忙扔到了地上：“鸡冠才是判断雌雄的正理，既如此，如何不能是只尾羽鲜艳的雌鸡？说不定它还会下蛋呢……”
话说到一半，这王常侍的言语却戛然而止，因为，那只被他扔到地上的‘尾羽鲜艳的雌鸡’居然高亢的打了个鸣！
众人纷纷变色，然后不分宦官、公卿，只是一脸惊恐地盯住那种奇怪的‘雌鸡’，好像在看什么史前怪兽一般，便是另一位抱鸡的小黄门，也是赶紧吓得撒手，将另一只‘雌鸡’给扔了出去。
“肯定是出了妖异啊！”就在这时候，尚书台这边，王朗这个小年轻忍不住第一个打破了沉默。“诸位，你们不知道，我有数次不及天明就来尚书台处置文书，每次都能听到雄鸡报晓……可若是这两只鸡都是雌鸡，岂不是雌鸡化雄之后还有牝鸡司晨？！”
杨赐回头看着自己最亲信的学生，也是一脸茫然，无言以对。
而听到此言，受到惊吓的王甫愈发惊恐不已，居然以手遮面，率先领着一群小黄门狼狈逃走。而曹节也是束手无言，良久方才长叹一声，径直往北宫去了……虎贲军们见状，也只好各自散开。
眼看着宦官和军士全都消失，尚书台前方却是彻底热闹了起来，众人一方面惊疑不定，真如看妖孽一般看那两只鸡，一方面却又引经据典，大谈特谈‘雌鸡化雄’与‘牝鸡司晨’出现在尚书台的昭示……可是这还用扯吗？不就是宦官当权吗？
而与此同时，御史台、东观，乃至于执勤的洒扫小吏听到这边的消息后也是一个个飞奔来看！
公孙珣甚至在人群中看到了正盯着自己看的田丰！
一片混乱之中，刘宽摇摇头，笼着袖子向着公孙珣这边走来，而等到他来到自己这个学生身旁时，一脸狐疑的卢植也往这边凑了两步。
“我只放了一只。”不等这两位开口，公孙珣便全部招认了。“我让吕子衡在緱氏的乡间寻了七八日，方才找到了一只，今日早上刚刚扔进鸡圈……另一只，学生真不知道，怕真是尚书台里自己变的！”
卢植与刘宽不由僵立在当场。
其实，还真让公孙珣给蒙对了，历史上，尚书台这里确实出现了雌鸡化雄的事情，而且就是这个时间段被发现的。换言之，两只变态鸡，一只他费心费力抓来的，另外一只却是真真正正的历史名鸡。
而就在师生三人各自狐疑之时，却又有数名虎贲军甲士按刀自南面大道上飞奔而来，领头的正是守门的俞涉……不过，这番举动仅仅引来所有人瞩目，却并未让众人感到惊恐，因为那几名甲士中间赫然护送着一位公车署的吏员，而这吏员又抱着一个盛放文书的盒子。
不用想都知道，这是哪里出了大事，需要尚书台紧急处置，与此事却并无关系。
“何事！”出乎众人意料，不待几名尚书还有那‘领尚书事’的来艳上前，将作大匠阳球却快步迎上喝问。
这名公车署吏员原本就因为这么多人聚集在此处‘观鸡’而心存疑惑，此时被阳球一问，更是不知所措。
“我今日刚刚面圣！”这阳球见状赶紧大声解释道。“来公身体病弱，故天子将我转为尚书令，正月初一的正朔前便要负责统领尚书台……有事报于我便可。”
这倒是一个颇有意思的任命了……一个公认的酷吏，所谓天子的打手，居然在一年间从一个戴罪之身变成了议郎，然后又忽然蹦成了九卿之一的将作大匠，现在又变成了尚书令。
看来，天子也确实是有些想法的。
当然，现在不是想这个的时候了，只见那公车署的吏员听到阳球的自我介绍后，便赶紧躬身将手中公文奉上：“回禀尚书令，交州急报，合浦、交趾两郡的蛮族造反，九真、日南的也有乱民叛乱，交州七郡，如今已经陷落了四郡，还请尚书台速速处置！”
公卿官吏，再度乱成一团……公孙珣也是目瞪口呆，那跟在刘陶身后的士燮更是急的团团转。
然而，事情还没有结束，就在此时，只听如旱地起雷一般，就在众人视野之内，那南宫城门处的内屋、武库屋以及外东垣屋前后突然整个坍塌了下来。
除了公孙珣猛的想到了今日早间处理的公文外，其余众人全都是目瞪口呆，不知该如何是好。
“凶兆迭发，灾异频传，必然是国有妖孽！”刘陶实在是没有忍住，上一次就是他在南宫门前率先喊出类似口号的，这一次在南宫正中央，又是他第一个喊出了这句所有士人都想喊得话！
一时间，南宫正中央真的是群议汹汹。
讲实话，若非是之前看到曹节轻描淡写就把虎贲军呼来喝去，公孙珣此时说不定就会被这群人的情绪所感染，然后振臂一呼，来一句‘国朝养士近四百载，仗义死节，正在今日！’并号召这群人去北宫伏阙……请诛曹节、王甫。
但是，思前想后，公孙珣决定还是不冒这个险的为好。毕竟，按照经验，这大汉朝的政局，还是要以刀子为最终解决方案的，便是王允等御史台的人也晓得要拉拢公孙珣为刀子……此番动作，不过是为了动摇天子的态度罢了。
“世事艰难，心忧如醉。”看着尚书台前如此乱作一团，刘宽却忽然微微摇头。“我且回家饮酒去了。”
卢植面色变幻几分，也是摇摇头，然后转身走入了尚书台中。
毫无疑问，即便是抛开刘宽不言，便是卢植也都觉得此时不应该太过急切。
但，就在公孙珣和他的两个老师都准备各自忍耐下去的时候，那边，怔怔看着坍塌宫门的阳球阳方正却是忽然将手中的公文盒子狠狠砸到了地上，然后愤然疾呼：
“若天子能以阳球为司隶校尉，安能让这些妖孽如此猖狂？！怎么就做了个只能写公文的尚书令呢？！”
自袁杨以下，及至于公孙珣、王朗、王允、田丰等人，满朝士人公卿、尚书御史，各自侧目。
……
“昔，前汉灵帝熹平年末，南宫尚书台有雌鸡化雄，一身毛皆似雄，但头冠尚未变。及发，洛中震恐，阉寺遮面而走，士人舆论汹汹。当日，复又交州事变，四郡陷落，南宫平城门无故自塌。时太祖为尚书郎，亲目所见，愕然当场。待归，左右私言曰：‘固知汉命不久矣，当潜心用事。’太祖不答。”——《新燕书》·卷一·太祖武皇帝本纪
PS：雌鸡化雄是正常的生理现象……历史上，东汉尚书台这里确实出现了雌鸡化雄的事情，这件事情信史都有记载，就是在书中这个时间段，过完年之后发现的。所以，两只变态鸡，一只主角抓来的，另外一只鸡则是历史名鸡。